ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2569 Manroland Sheetfed Systems GmbH ซึ่งเป็นยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมอุปกรณ์การพิมพ์ระดับโลก ได้ยื่นฟ้องอย่างเป็นทางการเพื่อคุ้มครองการล้มละลาย เพียงสามเดือนต่อมา ในวันที่ 1 มิถุนายน 2026 สถาบันในเยอรมนีซึ่งมีประวัติยาวนานกว่า 150 ปีแห่งนี้ได้ปิดสำนักงานใหญ่การผลิตในออฟเฟนบาคอย่างถาวร ในขณะที่การดำเนินงานด้านการบริการและอะไหล่ทั่วโลกถูกควบคุมโดยไฮเดลเบิร์กทั้งหมด การล่มสลายของ Manroland ถือเป็นจุดสิ้นสุดของยุคสมัยที่ถูกครอบงำโดยการผลิตเครื่องพิมพ์แบบใหม่สำหรับงานหนักแบบดั้งเดิมanda Digital Printing

อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่กรณีที่แยกได้ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ได้รับผลกระทบจากคลื่นแห่งดิจิทัล ความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับการผลิตบรรจุภัณฑ์ระยะสั้นและหลากหลาย และความผันผวนอย่างรุนแรงในห่วงโซ่อุปทานทั่วโลก ยักษ์ใหญ่อายุหลายศตวรรษในอุตสาหกรรมบรรจุภัณฑ์และเครื่องจักรการพิมพ์ ต้องเผชิญกับความท้าทายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน บางส่วนได้จางหายไปอย่างสิ้นเชิงในประวัติศาสตร์ ในขณะที่บางส่วนสามารถเอาชีวิตรอดผ่านการปรับโครงสร้างใหม่อันเจ็บปวด

ในภาคการพิมพ์และการพิมพ์แผ่นแม่พิมพ์แบบดั้งเดิม อุตสาหกรรมการสั่นคลอนนั้นรุนแรงมาก ในเดือนตุลาคม 2020 Cerutti Group ซึ่งเป็นผู้นำด้านการพิมพ์และบรรจุภัณฑ์เครื่องอัดกราเวียร์ของอิตาลี ได้ยื่นฟ้องล้มละลาย Cerutti ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2464 โดยเป็นผู้ผลิตเครื่องการพิมพ์แบบกราเวียร์เพียงรายเดียวของโลก และเป็นผู้นำในตลาดการพิมพ์ระยะยาว

บริษัทเก่าแก่หลายศตวรรษในภาคส่วนการพิมพ์ออฟเซตแบบดั้งเดิมและอุปกรณ์ตกแต่งหลังการพิมพ์ก็ต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์ด้านห่วงโซ่อุปทานและการเปลี่ยนแปลงของตลาด Polar ของเยอรมนีก่อตั้งขึ้นในปี 1906 โดยมีความหมายเหมือนกันกับระบบการตัดที่มีความแม่นยำสูงและเครื่องตัดกระดาษทั่วโลก ซึ่งครั้งหนึ่งเคยครองส่วนแบ่งการตลาดทั่วโลก อย่างไรก็ตาม เนื่องจากปัญหาคอขวดในห่วงโซ่อุปทานที่รุนแรงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ซึ่งนำไปสู่การมีคำสั่งซื้อค้างจำนวนมากและต้นทุนพลังงานและวัตถุดิบที่เพิ่มขึ้น บริษัทจึงตกอยู่ในวิกฤตสภาพคล่องอย่างรุนแรงในช่วงครึ่งหลังของปี 2565 และถูกบังคับให้ยื่นฟ้องป้องกันการล้มละลาย แม้ว่าจะได้รับการปรับโครงสร้างใหม่ในช่วงสั้นๆ ผ่านการเปลี่ยนชื่อและการเพิ่มทุนจากภายนอก แต่การถดถอยอย่างต่อเนื่องของสภาพแวดล้อมทางอุตสาหกรรมที่กว้างขึ้นส่งผลให้ไฮเดลเบิร์กเข้าซื้อกิจการระบบและแบรนด์ของ Polar อย่างเต็มรูปแบบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2569 โรงงานเก่าแก่นับศตวรรษในเมืองฮอฟไฮม์ ประเทศเยอรมนี ค่อยๆ ปิดตัวลง และกำลังการผลิตของโรงงานได้ถูกบูรณาการเข้ากับเครือข่ายการผลิตของไฮเดลเบิร์กอย่างเต็มรูปแบบ

ในภาคหลังการพิมพ์ Lenz ผู้บุกเบิกการเข้าเล่มและเจาะชาวเยอรมัน (ก่อตั้งในปี 1908) และผู้บุกเบิกระบบการพับ MB Bäuerle (ก่อตั้งในปี 1863) ต่างก็เผชิญกับวิกฤติด้านการผลิตล้นเกินและสภาพคล่องอย่างรุนแรงในช่วงปี 2023 โดยส่วนใหญ่ได้รับแรงหนุนจากการลดลงของการเปลี่ยนแปลงสำนักงานเป็นดิจิทัลทั่วโลก การเรียกเก็บเงินกระดาษ และปริมาณการส่งไปรษณีย์แบบเดิมๆ ในที่สุดทั้งสองบริษัทก็เข้าสู่การปรับโครงสร้างการล้มละลาย โดยบริษัทหนึ่งถูกครอบงำโดยเงินทุนภายนอก ส่วนอีกบริษัทหนึ่งได้แยกตัวออกจากธุรกิจแบบเดิมเพื่อมุ่งสู่เครื่องจักรที่ไม่ได้มาตรฐาน ประวัติศาสตร์ของพวกเขาในฐานะวิสาหกิจครอบครัวอิสระสิ้นสุดลงแล้ว

เมื่อเผชิญกับบททดสอบของดาร์วินในสมัยนั้น บางบริษัทก็สามารถเอาตัวรอดได้ด้วยการคิดค้นสิ่งใหม่ด้วยตนเองอย่างกล้าหาญ ตัวอย่างที่เป็นตัวแทนมากที่สุดคือ Kolbus ของเยอรมนี บริษัทก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2318 ซึ่งเป็น "ฟอสซิลที่มีชีวิต" ของอุตสาหกรรมมายาวนานถึง 250 ปี โดยได้ตัดสินใจอย่างน่าทึ่งในปี 2561 ที่จะขายธุรกิจเย็บเล่มแบบดั้งเดิมที่มีมายาวนานทั้งหมดให้กับ Müller Martini และมุ่งเป้าไปที่อุปกรณ์บรรจุภัณฑ์หรูหราระดับไฮเอนด์ เช่น กล่องกระดาษลูกฟูกและเครื่องจักรกล่องของขวัญระดับพรีเมียม

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาภาระเงินบำนาญจำนวนมหาศาลในอดีตและความเจ็บปวดในช่วงแรกของการเปลี่ยนแปลงของตลาด Kolbus ยังคงพบว่าตัวเองจวนจะล้มละลายในการบริหารจัดการตนเองในเดือนกรกฎาคม 2024 โชคดีที่ด้วยกลยุทธ์บรรจุภัณฑ์ดิจิทัลที่ชัดเจน ทำให้สามารถดึงดูดกลุ่มโฮลดิ้งอุตสาหกรรมที่มีฐานอยู่ในมิวนิกได้สำเร็จเมื่อวันที่ 1 มกราคม 2025 ซึ่งได้เพิ่มทุนของบริษัททั้งหมดให้กลายเป็น Kolbus Group ใหม่ ด้วยการปิดโรงงานที่ซ้ำซ้อนและลดจำนวนพนักงานลงประมาณหนึ่งในสาม Kolbus จึงสามารถขจัดภาระในอดีตและรอดชีวิตมาได้ โดยมาพร้อมกับเทคโนโลยีบรรจุภัณฑ์ดิจิทัลเต็มรูปแบบ

ยักษ์ใหญ่ในเอเชียก็กำลังดำเนินการควบรวมกิจการในลักษณะเดียวกัน เครื่องจักรการพิมพ์และกระดาษของ Mitsubishi Heavy Industries ซึ่งบริษัทแม่ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2427 ได้รวมธุรกิจการพิมพ์ออฟเซตเข้ากับ Ryobi เมื่อหลายปีก่อนหลังจากขาดทุนมานานหลายปี แผนกเครื่องจักรบรรจุภัณฑ์ลูกฟูกที่เคยโด่งดังได้รวมเข้ากับ Mitsubishi Heavy Industries Machinery Systems โดยสมบูรณ์ในปี 2020 และหยุดดำเนินการในฐานะองค์กรอิสระ นับตั้งแต่นั้นมาการมุ่งเน้นด้านการผลิตได้เปลี่ยนไปสู่โซลูชันระบบอัตโนมัติระดับสูงและการสนับสนุนอุปกรณ์ดิจิทัลแบบเว็บแคบโดยสิ้นเชิง

เมื่อมองย้อนกลับไปดูความรุ่งเรืองและล่มสลายของยักษ์ใหญ่ด้านเครื่องจักรการพิมพ์อายุร่วมศตวรรษในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา บริษัทที่รอดพ้นจากสงครามโลกครั้งที่สองและได้เห็นการปฏิวัติอุตสาหกรรม กฎเกณฑ์ทางอุตสาหกรรมที่ชัดเจนได้ปรากฏขึ้น: ในสภาพแวดล้อมของตลาดในปัจจุบัน ศัตรูที่ใหญ่ที่สุดของบริษัทมักจะไม่ใช่การขาดฝีมือการผลิตที่ประณีต แต่เป็นการแข่งขันระหว่างชีวิตและความตายระหว่างภาระทางประวัติศาสตร์และก้าวของวิวัฒนาการของตลาด

บริษัทส่วนใหญ่ที่ท้ายที่สุดก็พังทลายลงหรือถูกบังคับให้ขายทรัพย์สินของตนออกไปคือบริษัทที่ยึดติดกับตลาดออฟเซ็ตเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่และตลาดกราเวียร์ระยะยาว ซึ่งได้หดตัวลงอย่างมากแล้ว

ในทางกลับกัน บริษัทอย่าง Kolbus ซึ่งสามารถเอาตัวรอดและสร้างนวัตกรรมใหม่ได้ด้วยการปรับโครงสร้างใหม่ ล้วนผ่านกระบวนการเปลี่ยนแปลงตนเองที่เจ็บปวดอย่างยิ่ง โดยต้องกำจัดแผนกเย็บเล่มแบบดั้งเดิมและแผนกการพิมพ์เชิงพาณิชย์ที่ลดลงอย่างเด็ดขาด และเดิมพันทุกอย่างกับเส้นทางการเติบโตใหม่ เช่น บรรจุภัณฑ์กระดาษลูกฟูก บรรจุภัณฑ์ระยะสั้นแบบดิจิทัล และโลจิสติกส์อัจฉริยะ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่ยังคงมีศักยภาพในการเติบโตสูงและสอดคล้องกับแนวโน้มการพัฒนาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและยั่งยืน

การเขย่าวงการอุตสาหกรรมข้ามศตวรรษนี้ยังช่วยปลุกให้ผู้ผลิตบรรจุภัณฑ์และอุปกรณ์การพิมพ์ในจีนเร่งการเปลี่ยนแปลงของตนเอง